LiceTube har fått økonomisk støtte fra Lerøy Seafood og Innovasjon Norge. Vi ønsker nå å realisere siste fase i utviklingen av LiceTube til ett kommersielt produkt.

LiceTube er fiskehelsestasjonen som vil revolusjonere oppdrettsnæringen. Brukt preventivt i merdene vil den holde nivået av lus konstant under kontroll. Sammen med alle sine tilleggsfunksjoner vil den gi god fiskehelse, økt lønnsomhet og et styrket omdømme for sjøbasert oppdrett. LiceTube gir dermed næringen mulighet til god og bærekraftig vekst.

Vår målsetting er at LiceTube blir den foretrukne avlusingsenhet i sjøbaserte oppdrett av laks og ørret.

Vi tror på at FISKEHELSESTASJONEN LiceTube blir en revolusjon for fiskehelse, som gir rom for god vekst i næringen.

Bakgrunn og utvikling

Interessen fra omverdenen har vært stor underveis i prosjektet. Blant annet har to fiskeriministere i Norge invitert seg selv på besøk for å følge med på arbeidet med LiceTube. Prosjektet har også blitt beskrevet i flere omtaler i Norge, England, Skottland, Chile og Canada.

Det som startet som en unik løsning på luseproblematikken i laksenæringen, og LiceTube har vært gjennom flere utviklingstrinn. Bildet som etter hvert tegnet seg av nyvinningen var noe mer - en brilliant idé om å kunne gjøre en komplett jobb for fiskehelsen. Intensjonen med LiceTube har dermed utviklet seg til å bli en fiskehelsestasjon i merd. Den skal kunne telle og fjerne lus, ta mekaniske prøver av fisk, injisere og chippe, skille ut skadet, syk eller kjønnsmoden fisk, oppdage rømming m.m.

Prosjektets spede begynnelse på tegnebrettet skulle etter hvert sjøsettes. Etter et lite forprosjekt med testing i Fusa, ble det laget en animasjonsfilm som viste hvordan LiceTube skulle fungere. Deretter dro vi på frierferd til Innovasjon Norge og Lerøy-gruppen. Prosjektet gikk gjennom nåløyet!

Med styrket kapital fulgte to nye testfaser. Første runde foregikk på Akvariet i Bergen, hvor en nedskalert modell av LiceTube ble testet i et mindre basseng. Her skulle det avklares om det var mulig å få fisk inn i LiceTube slik vi hadde tenkt. Med positivt resultat var det så klart for å prøve tuben under forutsetninger fra det virkelige liv i oppdrettsanlegget. En prototype i full størrelse skulle testes i merd som ble lånt av HI Matre, hvor fisketetthet var lik med kommersiell merd.

Testens målsetting var for det første: Å lokke tilstrekkelig med fisk inn tuben ved hjelp av vår teknologi. Kunne vi også få ført den gjennom systemet slik LiceTube var konstruert for? Lukking av dører, skyveskott som ville få fisken til å svømme dit den skulle uten panikk og stress - spenningen var stor om våre teorier ville fungere i praksis.

Etter sluttført test i Matre kan vi konstatere at vi har nådd denne rundens milepæl og målsetting. Forsøkene beviser at konseptet lar seg gjennomføre i praksis, og er et stort gjennombrudd for prosjektet! Alle patenter som er relatert til LiceTube konseptet, eies av oppfinner, Henry Helgheim privat.

Videre arbeid

LiceTube er framtidsrettet og nytenkende, der vi tar enheten ut i merd og behandler fisk i eget territorium, som er i merden. Ved å gjøre det slik, unngår man mye fiskedød, og forbedrer fiskehelsen i forhold til dagens mekaniske avlusingsmetoder. Termisk og optisk avlusing samt bruk av rensefisk driver på dispensasjoner inntil nye og bedre metoder kommer på markedet. Viktig moment syntes vi. Videre er det med tiden blitt mer og mer vanlig med ulike gjenstander opp i merdene.

Det ligger nå en ny fase foran oss i arbeidet med LiceTube. Oppfinnerhatten kan tas av, da det meste som vi skal implementere av produkter i tuben, finnes allerede på markedet. LiceTube skal i neste fase, gjøres komplett og klar for kommersialisering. Å kunne tilby LiceTube som en ren avluser, med mulighet for brukere til å kjøpe tilleggsfunksjoner for vesentlig forbedring av fiskehelsen, er ett av målene for denne fasen.

Vi har tilgang til den tekniske kompetansen som trengs. Innovasjon Norge er positiv til å bidra med kapital gjennom Miljøteknologiordningen. For å nå sine mål og få kommersialisert LiceTube for markedet er vi klar til å utforske alle muligheter for å tilføre prosjektet den resterende kapitalen som trengs i siste fase.

Har blitt forsinkelser

Det er blitt forsinkelser grunnet 2 år med Koronapandemien, samt litt usikkerhet omkring grunnrenteskatten på havbruk – men vi er nå i gang med å jobbe med innhenting av kapital etc, slik at vi håper å starte opp med målsettingen, som er å få LiceTube fram til ferdig produkt.

Det gir oss en unik mulighet: Å kunne tilby løsningen på hovedutfordringen til en av Norges viktigste næringer.